현재 21세기 미국과 중국은 서태평양과 아시아를 두고 ‘냉전’을 벌이고 있으며, 이는 패권 전쟁의 핵심이 될 것으로 예상된다. 양측은 서로의 함대가 서태평양과 인근 주요 해상 운송 경로에 나타날 때 면밀히 모니터링하고 정보를 공유합니다. 동시에, 가까운 장래에 무력충돌이 발생할 가능성이 있어 군사력을 강화하는 중이다. 미국은 NGAD(현재 휴식기), 유령함대 등 신기술을 탑재한 장비를 준비하고 있고… 중국도 대응할 군사력을 준비하고 있다. 여기에는 중국군이 B-2와 F-22의 라이벌로 간주하는 신형 폭격기와 전투기가 포함된다. 중국이 출시할 신형 항공기에 미국과 서방국가들이 주목하고 있는 가운데, 흥미로운 항공기의 비행 영상이 공개됐다.
미군의 B-2 스피릿을 연상시키는 ‘윙’형이다. 디자인 특성상 최신 트렌드인 관측성이 낮다는 장점이 있지만, 수직 꼬리날개와 조종면 등의 형상으로 인해 일체형 대형 날개에 의존해야 한다. 제어용 동체. 하세요. ■ 비행항공기 개발사(미국)
이 항공기는 1940년대 비행 날개 항공기에 관심을 가졌던 노드롭(Northrop)이 개발한 것으로, 1943년부터 본격적으로 개발이 시작되었으나 제2차 세계대전이 끝난 후 기술 성숙도가 부족하여 항공기가 실용화되지는 못했다. 하지만 이때 축적된 기술이 B-2로 결실을 맺었다고 볼 수 있다.
● YB-35
● YB-49
● B-2 스피릿
● B-21 레이더.
미국이 비행 날개의 비행 난이도를 고려해 FBW(Complex Quadruplex Computer Controlled)를 적용한 것처럼, 중국이 공개한 비행 날개 역시 이런 안전 장치를 갖춘 정교한 비행 조종 시스템을 준비 중인 것으로 보인다. 그러나 이 항공기의 정체는 알려지지 않았다. NGAD 같은 대공전투기가 될지, B-21 같은 차세대 폭격기가 될지는 알 수 없다.
● 중국 신형 항공기 비행 영상.
● 기수쪽 돌출부는 ‘컨포멀’ 레이더처럼 보이고, 랜딩기어 사이의 공간은 무장창처럼 보입니다.
클로즈업 스틸컷을 보면 B-2/B-21 같은 ‘날개형’ 폭격기보다는 미국 NGAD의 날개형에 더 가깝다.
● 미국에서의 NGAD 렌더링.
● 미국에서의 NGAD 렌더링.
아직은 첫 비행인 만큼 저속 상태이고, 고속 선회나 기동성을 요구하는 전투기로 개발하려면 상당히 정교한 기체 안정화 시스템이 필요할 것으로 보인다. 동행하는 항공기는 J-20 전투기이다.
나란히 비행하는 두 대의 항공기를 보면 전술 항공기, 즉 전투기 폭격기로 보기는 어렵지만 B-2/B-21과 같은 전략 폭격기라고 보기는 어렵습니다.